Stroomstoring

De laatste weken worden we weer geplaagd door een toenemend aantal stroomstoringen. Vooral als iedereen 's ochtends opstart of tegen schemer weer thuiskomt, kan het staatsbedrijf Senelec de vraag niet aan. Vandaag, half negen, ik doe een was erin, maak een bak koffie, de boiler warmt zich op nadat twee mensen zich hebben gedoucht en ik zet de computer aan en voila geen stroom meer. Niet dat de stoppen eruit liggen, nee, de dag begint in Dakar en Senelec zegt: beste mensen, dit kunnen wij niet aan. Mij rest nog een half uur op de batterij voor ook de computer er mee ophoudt.
Stroomstoringen zijn hier aan de orde van de dag. Is in Nederland een dorpje door een winterse bui een dag afgesneden van elektriciteit dan is dat voorpaginanieuws. Hier halen de mensen er de schouders over op, al klagen we allemaal wel even bij de buren die hetzelfde probleem hebben. Pas als er dagen geen stroom is, dan beginnen de kranten moord en brand te roepen.
Is er wel stroom dan betekent dat niet dat het altijd 220 volt is. 's Avonds, als iedereen licht laat branden en overal televisies aanstaan, kan je soms bij de lamp niet meer lezen, zo laag is de voltage. Op het volgende moment ben je bang dat alle gloeilampen uit elkaar zullen springen, een overdaad aan licht betreedt dan het huis. In het begin hadden wij geen idee. In de warme periode deed onze airco het niet als wij in wilden slapen, na tienen braakte hij geen koude lucht meer uit. Volgens de electricien kwam dat omdat er dan te veel van die stroomverslindende bakbeesten aan staan. Hij had gelijk, overdag zoemde onze airco als een vredige bij, bij de normale 220 volt.
Het staatsbedrijf Senelec heeft zich de kritiek aangetrokken, nadat ook het parlement zich ermee ging bemoeien. Het wint elektriciteit onder meer via waterkracht en daarnaast gewone centrales. Afgelopen zomer, toen ook nog eens iedereen een airco liet draaien en het helemaal bar en boos was, beloofde het bedrijf beterschap. In oktober zouden de storingen verleden tijd zijn. Trots liet het bedrijf kranten een foto maken van ingehuurde mobiele krachtcentrales. 40 megawatt erbij! Iedere Senegalees had het erover. In oktober! Toegegeven, het was waar, in oktober kenden we geen stroomstoring van betekenis. Misschien eens tien minuten, maar dan startten de koelkast en boiler weer op.
Ná oktober is het weer veel slechter geworden. Deze week: twee urenlange storingen in vier dagen, over heel Dakar. Net nu ik dit schrijf vervolgt de wasmachine weer zijn programma nummer 2. Tien minuten, niet slecht. Senelec kijkt mee over mijn schouder. Ik plaats dit toch.